長夜將盡
序篇
“黑崎君是一個非常寂寞的人呢。”
啥？一護掏了掏耳朵。繼“黑崎君是個很溫柔的人”“黑崎君是個很有趣的人”……之類的話題之後，今天的主題變成寂寞了嗎？
“是啊。可愛的小織姬是這麼說的。你這傢伙，豔福不淺啊～～～～～”某死黨激動得淚水長流。
“哈？”遲鈍的黑崎同學不明白這個跟“豔福”有什麼關係，心思倒是在那個詞上被魘住似的轉個不休。
寂寞嗎？
才上國一的十三歲小孩子知道什麼是寂寞啊？每天有書讀，有架打，有家人，還有在一起絕不會不愉快的朋友，應該……是不會寂寞的吧？
但是在夕陽中往家的方向走的時候，在並肩而行的朋友們一個個揮著手說“明天見”的時候，在遙遠寺廟傳來一聲聲悠遠的鐘聲的時候，那種空蕩蕩的感覺又是什麼？
總是如影隨形，在一個不經意的轉身的時候冒了出來，驅之不散。
或許，這是同老人而不是父母一起生活的孩子特有的感覺吧。
一護不記得父母的樣子了，除了“黑崎一護”這個名字以外，他們留給他的只有一些不可靠的零碎片段，父親寬大溫暖的手掌，母親秀麗溫柔的微笑……模糊了面影卻顯得無限柔和……
而收養了他的爺爺也一天天衰老了。
爺爺是個有著飽經世事的雍容和通達的風度的老人，看著他的神態總是慈愛的，一護卻常常在能那下面敏感的體會到了一種隱憂。
他知道爺爺其實有親人，但是從來沒有來往過。孤獨度日的老人似乎在孩子的成長中慰藉了晚年生活的孤寂，這種沒有血緣的親情因為那種依賴和需要顯得奇妙而又傷感。
儘管生活絕對稱不上窘迫。正好相反，古老寬大的日式庭院一塵不染，家務被管家和幾個傭人打理得井井有條，每天回家後都需要換過服裝後正坐在餐廳進餐，該有的排場和禮儀一樣也不會疏忽……一護還是覺出這個家裡，生之氣味的淡薄。
跟年富力強的父母們不同，老人慈祥的微笑下總掩藏著死的陰影，每一次呼吸似乎都會帶走一絲殘存的生命力，力量、精力一天天以肉眼可見的速度流逝，佝僂了的身影寫著什麼叫衰弱，另一個世界的氣息尾隨著他們，陰暗而模糊。
看著就不由自主地會感到惶恐。
會是在……哪一天呢……
一護略帶茫然地抬起了頭，小鎮沐浴在昏昧的光線中，天空有成群歸巢的鳥兒飛過，叫聲中帶著幾分淒涼，於是那種心情如此刻的暮靄一般地籠罩住了他，他終於明白，那確確實實，就叫做寂寞